Chaque bloc de combat d'un ouvrage est équipé de cloches. Ces dernières ont avant tout comme mission la défense rapprochée des blocs et des ouvrages en général, mais certaines cloches sont également destinées à l'observation.
Voici les principales cloches.
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- les cloches Guetteur et Fusil-Mitrailleur (GFM) type A
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Ces cloches sont les plus courantes. D'un blindage se situant entre 20 et 30cm d'épaisseur, leur armement principal consiste en un Fusil-Mitrailleur de 7,5mm et un mortier de 50mm. Sur le haut de la cloche pouvait être installé un périscope qui permettait au tireur d'avoir une vision des environs. Sur certaines cloches, on pouvait remplacer le Fusil-Mitrailleur par des instruments d'optique destinés à scruter les environs de l'ouvrage ou à guider les tirs d'une tourelle de mitrailleuses par exemple.
Ci-contre, une cloche GFM type A avec ses différents équipements.
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Fusil-Mitrailleur en place dans un créneau d'une cloche GFM type A. |
Episcope en place dans un créneau. |
Bloc jumelles. |
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Vue intérieure du Fusil-Mitrailleur. Le tuyau souple en dessous est destiné à recupérer les douilles et les amènes à une caisse étanche en bas de la cloche, pour éviter que les gaz de combats n'envahissent l'intérieure de la cloche. |
Intérieur de l'épiscope. |
Vue intérieure du bloc jumelles. |
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Autre vue du Fusil-Mitrailleur. |
Vue intérieure générale de la cloche GFM type A. Comme la plupart des cloches, elle dispose d'un plancher mobile, la taille des servants n'étant pas la même pour tous. |
Périscope en place sur la cloche GFM. |
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Exemple d'un mortier de 50, que l'on utilisait également dans les cloches GFM type A. |
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| La cloche GFM type B se caractérise par un diamètre intérieur plus grand (1m30) mais également par des créneaux plus résistants. Le blindage de la cloche est également plus épais. |
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- les cloches Jumelage de Mitrailleuses (JM)
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| Elle est équipée d'un jumelage de mitrailleuses, les mêmes qui équipent les chambres de tir d'infanterie. Elle peut agir soit frontalement soit recouper ses feux avec ceux d'une casemate d'infanterie; son rôle est donc d'assurer la continuité des feux de la Ligne. |
Les deux orifices du côté de la cloche JM abritaient l'instrument d'optique, et le Jumelage de Mitrailleuses se trouvait au milieu. |
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- les cloches d'armes mixtes
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Afin de renforcer certains secteurs, certaines cloches JM ont été modifiées pour recevoir un arme mixte, composée de deux mitrailleuses et d'un canon anti-chars de 25mm.
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Exemple d'une arme mixte. |
Embrasures pour le canon de 25mm et les deux mitrailleuses. |
Arrière de l'arme mixte. |
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Exemple d'une arme mixte telle qu'elle peut se présenter dans une cloche. |
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| Les cloches type C sont en fait des cloches GFM très simplifiées, avec un créneau plus petit et uniquement destiné à l'observation. Ces cloches devaient équiper les casemate de la ligne CEZF, toutefois comme celle-ci ne fût jamais terminée, toutes le cloches n'ont pu être installées. |
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- les cloches observatoires
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Il existe deux types de cloches observatoires:
- les cloches dites à Vision Périscopique (VP). Comme le nom l'indique, ces cloches sont équipées d'un périscope à fort grossissement, et sont donc utilisées pour une vision lointaine.
- les cloches dites à Vision Directe et Périscopique. Cette cloche a pour but d'assurer la visée pour l'artillerie des ouvrages. |
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A gauche, une cloche VP (bloc 4 du Kerfent) et à droite, un cloche VDP (bloc 5 du Laudrefang).
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| Ces sont de petites cloches blindées qui ont pour buts d'aspirer l'air extérieur d'une part, et d'autre part de rejeter les gaz carboniques produits par les usines des ouvrages. |
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| Instruments d'observation : |
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Différents périscopes d'observation, tout à gauche un périscope classique pour une cloche GFM, et tout à droite un périscope pour une cloche VP, la taille est différente ! |
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